Geheim is geheim

Schets van de religieuze verschijningen

In kort bestek - 20 pagina's tekst en 3 grote foto's - spitst dit opstel over de eenvoudige boerendochter Bernadette Soubirous, in 1844 geboren in Lourdes, zich toe op de vraag: hoe verhoudt 'de bedwelmende pracht en de perfect geregisseerde organisatie van het machtige instituut' (de roomskatholieke kerk) zich tot één weerloos kind? Haar mystieke ontmoetingen met 'een verschijning uit een andere wereld' leidden vanaf 1858 tot een ongekende stroom pelgrims naar het bedevaartsoord Lourdes. Vernederingen door hoogwaardigheidsbekleders en 'nonnen' waren evenwel haar levenslange deel. Zij wilde onder geen beding 'haar geheim' prijsgeven. Zoals Jeanne d'Arc, zegt de schrijfster, is zij letterlijk het slachtoffer van dezelfde kerk die later de plaats van haar verschijningen als een kerkelijk heiligdom bestempelde en haarzelf heilig verklaarde. Het antwoord op de centrale vraag wordt slechts summier aangeduid, met een verwijzing naar het in de geest wedergeboren worden na een onverbiddelijke lijdensweg. Een intrigerend, fraai uitgegeven opstel.